Juega un papel fundamental para reconocer las patologías, dar consejo sanitario, recomendar medicación y derivar al médico si identifica que se trata de otro problema.
La gripe y el resfriado causan la mitad de las infecciones respiratorias agudas que se producen, lo que las convierte en las enfermedades más comunes.1 Esto además se traduce en cifras como una incidencia anual de la gripe de unos 1.000 millones de casos en todo el mundo,2 mientras que como media los niños pequeños sufren entre 4 y 8 resfriados cada año y los adultos de 2 a 5.3 En este contexto, los farmacéuticos se encuentran en una posición ideal para ayudar a los pacientes en el manejo de estas infecciones, al ser profesionales sanitarios accesibles y de primera línea.4
Las consultas sobre gripe y resfriado son muy habituales en la farmacia comunitaria.5 En este tipo de situaciones, la actuación del farmacéutico debe pasar en primer lugar por hacer un análisis de los síntomas y confirmar que realmente se trata de estas afecciones y no de otra patología. Con esta evaluación debe valorar si remite al paciente al médico o si, por el contrario, es un proceso autolimitado y se responsabiliza de la selección de un medicamento que no necesita receta médica. Si considera que el problema de salud es leve, le aportará la máxima información y un tratamiento farmacológico para aliviar los síntomas, aconsejándole medidas preventivas y paliativas que mejorarán su estado de salud.6
La mayoría de los tratamientos para los casos de gripe y resfriado se dispensan sin receta y es responsabilidad del farmacéutico recomendar uno u otro, según la sintomatología del paciente. Asimismo, debe informar sobre la posología, la duración del tratamiento, las contraindicaciones, los efectos secundarios y las interacciones,5 haciendo especial hincapié en que el uso de antibióticos en este tipo de infecciones víricas es erróneo, ya que estos fármacos sólo son eficaces en caso de complicaciones bacterianas.7
Sin necesidad de derivar al médico
La actuación farmacéutica mayoritaria suele ser ofrecer tratamiento farmacológico sintomático según la guía farmacoterapéutica elaborada, proporcionando educación sanitaria a todos los pacientes. Esto permite que un porcentaje muy elevado de pacientes que hacen consultas sobre gripe y resfriado (hasta el 86 %) sea tratado en la propia farmacia comunitaria sin necesidad de derivación médica, lo que supone ahorro en tiempo en las consultas médicas.8
Para estas infecciones, la única terapia posible es el tratamiento de los síntomas que provoca, y para ello se utiliza un conjunto de fármacos capaces de limitarlos o incluso de anularlos. Actualmente se dispone de medicamentos eficaces para aliviar síntomas tales como el dolor de cabeza, la congestión nasal, la tos, el goteo nasal y el dolor de garganta.7
La mejor prevención consiste en evitar la posibilidad de contagio a través de las secreciones nasales y mediante un lavado cuidadoso y repetido de las manos.7 Todo ello, además, asumiendo que se trata de patologías de difícil prevención por el propio ritmo de la sociedad en su día a día.7 Una circunstancia añadida es que antes de venir a la farmacia para pedir consejo sobre la gripe y el resfriado, un 40 % de los pacientes puede haber tomado medicación al padecer síntomas relacionados con estas enfermedades. La mayoría de ellos(85,6 %) se ha automedicado para combatir alguna de estas dos infecciones, lo que resulta inefectivo en el 64,4 % de los casos, sobre todo por haber usado un medicamento inadecuado.9
Papel activo en la vacunación contra la gripe
El farmacéutico, de esta manera, tiene un papel muy relevante para promover conductas saludables que ayuden a prevenir estas afecciones, pero también a la hora de difundir la vacunación contra la gripe en las poblaciones de riesgo.5 La vacunación previene alrededor del 40 % de las entradas en UCI y más del 35 % de las defunciones atribuibles por gripe a la población.10
Gracias a la buena reputación de la oficina de farmacia hasta un 46,9 % de la población española estaría dispuesta a vacunarse en ella, mientras que un 19,6 % lo haría o no dependiendo de si tuviera un coste y un 33,5 % no lo ve necesario.10 Las farmacias ya son puntos de vacunación en países como Reino Unido, Portugal, Alemania y Francia, algo que todavía no es una realidad en España pese a que se ha desarrollado un estudio piloto que arrojó resultados positivos.10
Eso sí, una cuestión a resolver es que solo un tercio aproximadamente de los farmacéuticos suele vacunarse contra la gripe. Esto demuestra que, como ocurre con otros colectivos sanitarios, la vacunación entre profesionales sanitarios sigue siendo una asignatura pendiente muy lejos de los objetivos de salud pública recomendados.10
En definitiva, los farmacéuticos desempeñan un papel clave en la salud de sus comunidades y se confía en ellos para proporcionar un asesoramiento oportuno, integral y centrado en el paciente.4 Y es que estos profesionales están bien equipados con el conocimiento clínico y farmacológico necesario para recomendar opciones adecuadas de atención de apoyo y tratamiento no farmacológico, además de guiar a los pacientes a través de la variedad de productos y medicamentos sin receta disponibles para estas indicaciones.4
REFERENCIAS
- Sefac. Consejos para prevenir, tratar y diferenciar la gripe del resfriado. Sociedad Española de Farmacia Clínica, Familiar y Comunitaria (SEFAC). 2021. Disponible en: https://www.sefac.org/gripetitle=&created=&field_post_keywords_value=&field_tags_target_id
=All&page=0 [Último acceso: Noviembre 2022]. - Ocho cosas que hay que saber acerca de la gripe pandémica. Organización Mundial de la Salud (OMS). 2019. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/feature-stories/detail/8-things-to-know-about-pandemic-influenza [Último acceso: Noviembre 2022].
- Esteva, E. Resfriado común. Offarm. 2001;20(11):57-65.
- Cold, flu and sinusitis: Managing symptoms and supporting self-care. A handbook for pharmacists. International Pharmaceutical Federation (FIP). 2021.
- Casas Torcida, B., et al. Curso básico sobre trastornos del área respiratoria alta. Tema 2. Gripe y resfriado. Farmacia Profesional. 2017;31(5):33-37.
- Alonso Osorio, M.J., y Brizuela Rodicio, L.A. Indicación farmacéutica en gripe y resfriado en el contexto del COVID-19. Pharmaceutical Care España. 2021;23(1):40-72.
- Gómez Ayala, A-E. Resfriado. Farmacia Profesional. 2007;21(9):42-46.
- Fernández, A., et al. Indicación farmacéutica en gripe y resfriado. Farmacéuticos Comunitarios. Sociedad Española de Farmacia Familiar y Comunitaria (SEFAC). 2014;6(1).
- Seva-Izquierdo, I. et al. Automedicación previa a la indicación farmacéutica en gripe o resfriado. Vitae, revista de la Facultad de Química Farmacéutica. Universidad de Antioquia (Medellín, Colombia). 2014;21(1):30-37.
- El 47 % de la población menor de 65 años se vacunaría de la gripe en la farmacia comunitaria. Sociedad Española de Farmacia Familiar y Comunitaria (SEFAC). 2020. Disponible en: https://www.sefac.org/notas-de-prensa/el-47-de-la-poblacion-menor-de-65-anos-se-vacunaria-de-la-gripe-en-la-farmacia [Último acceso: Noviembre 2022].
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